Hell’s Gate NP

Hell’s Gate National Park – urkrafternas uppvisning

I ett hörn av Great Rift Valley hittar man den relativt lilla Hell’s Gate National Park, med sina 68 km². Men vad parken saknar i storlek, väger den upp tiofalt i landskapsvyer, naturfenomen och unicitet. Belägen drygt tio mil nordväst om huvudstaden, mellan Naivashasjön och vulkanen Mount Longonot, saknar parken faktiskt motstycke i landet.

Till motsats vad namnet antyder, utgör Hell’s Gate National Park snarare porten till ett häftigt äventyr. Den hör inte till Kenyas populäraste parker, men blir då en än mer unik upplevelse för de som faktiskt hittar dit. Från Nairobi är parken en perfekt dagsutflykt, campingplats eller picknickstopp av det mer spektakulära slaget.

     Klimat och natur

Den höga höjden (mellan drygt 1500 och 2100 m.ö.h.) gör klimatet relativt behagligt, med dagstemperaturer från 25-30. De betydligt svalare natt- och morgon-temperaturerna kan gå ner till 9-10 grader. Den kortare regnperioden (oktober-november) är inte lika prominent som i övriga landet. Den blötaste perioden är mars-maj (främst april).

Naturen är minst sagt dramatisk med jättelika klippor, vattenfyllda raviner, tornande urberg, buskklädda vulkaner, heta gejsrar, varma källor och ångpyrande plymer. Vegetationen består mest av grässlätter, skogar samt flera olika akaciabuskar.

Hell’s Gate National Parks höjdpunkter

    Djur

Hell’s Gate National Park är inte en s.k. Big Five-park, men det finns många djur att se ändå. Parkens gräs-och skogsmarker bebos av zebror, giraffer, bufflar, babianer, hyenor samt större och mindre antiloper och gaseller. I bergsområdena klättrar klippspringare, klipphyrax och den sällsyntare bergsrörbocken. Mycket sällan sedda djur är lejon, leopard och gepard. I parken har man räknat till 103 fågelarter, med ovanliga arter som klippörn och lammgam.

    Fischer Tower

Ett 25 meter högt, nästan lite lustigt format, stentorn tar plats nära parkens huvudentré. Denna vulkaniska propp har bildats av magma som spruckit, kylts av och stelnat. Enligt den lokala massajtraditionen föreställer det en flicka som förvandlades till sten efter att inte ha lytt familjen inför sitt bröllop. Fischer Tower passar både klättrare och picknicknjutare.

     Central Tower

Kallad embarta (“hästen”) på maa, är detta stentorn, likt sin betydligt mindre kusin Fischer Tower, också en urgammal vulkanisk propp. Även uppför Central Tower kan man klättra.

    Obsidian Caves

Obsidian, den svarta, vulkaniska bergarten som glänser likt glas, har gett grottorna både namn och utseende. Obsidian Caves passar barnfamiljer och picknicksökare.

     Lower Gorge (Ol Njorowa)

Hell’s Gates främsta behållning är att vandra i denna synnerligen speciella klyfta – Lower Gorge (Ol Njorowa), eller bara ”Hell’s Gate Gorge”. Under den två timmar långa geologiska upplevelsen får man se och uppleva vatteneroderade väggar, varma och kalla vattenfall, varma källor och häftiga stenformationer. Man bör klä sig i skor och kläder som tål att bli blöta.

Platsen har varit föremål för en rad filminspelningar: King Soloman’s Mines (1950), Mountains of the Moon (1990) och Lara Croft: Tomb Raider – Cradle of Life (2003).

    Aktiviteter

Vandring, cykling, camping, klättring – Hell’s Gate National Park passar utmärkt för den aktiva resenären. Parken är en av de få i landet som tillåter allt detta, och därtill utan både guide eller fordon.